第603章 他们还有机会吗
    欧洲的文化，其实在文艺复兴之前，相当的一言难尽，它甚至是被后世认为极其保守的天方教文化吊打。
    这也是后世很大一部分国人认为，欧洲的文艺复兴是通过传教士从中华文化中汲取了相当养分，甚至直接抄袭的原因。
    因为文艺复兴如果深究，不考虑中国历史上也出现过这样的思想大爆炸时代的话，它看起来就像是空中楼阁一样，是突然出现的。
    甚至远比中国百家争鸣时代的出现，还要突兀，群星璀璨的让人难以置信。
    同时，这个过程，也是欧洲人自信心快速攀升的时刻。
    欧洲人从文化自信到精气神，甚至就是他们的身高和饮食，都从此时到后面的二百年间得到了飞速的提升。
    当然，在文化上要完成霸权一般的旅程，还要有一个条件，那就是任何后发或者次生文明之地，它的文化自信，都需要将曾经仰视的偶像，打倒在地，才能确立。
    这就像是后世共和国要文化自信，恢复汉唐荣光，那就一定要将我们曾经仰视的西方文明，打倒在地。
    当然，这不是说要把西方创立的天赋人权等等好的文化思想打倒，而是要把他们现在已经开始形成的妖魔鬼怪。
    例如lgbtqi，武装直升机、沃尔玛购物袋等等，当做西方文化的具象化代表，给打倒。
    至于西方文化是不是全是这种妖魔鬼怪，那不重要。
    就像是他们曾经把我们以儒家文化为代表的东方文明，找出几个缺点，打倒在地，标榜为愚昧、落后、保守、糟粕一样。
    这也是后世倭棒猴三国疯狂偷窃中华文化的原因，他不偷，就没法建立民族文化自信，因为往前一翻，什么都是源自中华的。
    其中倭也确实发展出了有自己风格的次生文化，所以他虽然偷，但偷的领域很隐蔽也很有迷惑性。
    猴呢，他可以耍无赖，你把他说急了，他就可以说自己是东南亚不是东亚。
    加上确实在立国之战中赶走了法美两大国，还算有点自信，因此他偷呢，偷的相对没那么变态。
    只有小棒棒，我的老天，从古至今没有任何一点能拿出来炫耀。
    文化除了泡菜就是部队锅，他是真没办法，只能变态一般的偷，不然文化都立不住。
    而此时，欧洲人还没来得及把他们文化偶像，遍地黄金的道德之国赛里斯打倒在地，莫子布就横空出现了。
    皇帝如同一道城墙一样，挡在了欧洲人不断建立文化自信的最后一步上。
    他们现在还做不到俯视中华文化，甚至连平视都很难做到。
    就像此时的英国特使团，他们没有建立起足够的文化自信，却又见识了中华的强大。
    特别是瓦特这样的大国工匠发明家，当他明白，从还不是大虞最南边的新城，到并不是最北边的北京，风帆大船都需要跑两个多月时，彻底在他心里种下了不可对抗的种子。
    因此，虽然他只是个小人物，但也极度不看好英格兰未来与中华的对抗。
    在他看来，以一个岛国，与一整块大陆对抗，不列颠岛对抗东方的全盛罗马帝国，简直是疯了。
    “詹姆斯，形势太糟糕了，英格兰如果要跟赛里斯对抗的话，我们只有拿回新英格兰一个选择。
    并且还需要继续向西，如果王国的地盘也能扩展到一块大陆，那么还有一些胜算。”
    马修.博尔顿说着说着，又突然压低了声音，“印度不可能守得住，他们距离赛里斯是如此的近。
    而且作为一个商人，我一听赛里斯皇帝的话，就知道那是谎言。
    每一个贪婪的权贵想要把对方的产业，连一根铁钉都吃下去之前，往往会因为时机不成熟，而说出皇帝陛下这样让对手放松警惕的谎言。
    乔治三世国王陛下不应该在新英格兰收那么重的税，反而应该少收税，去鼓励国民们移民新英格兰，因为新英格兰才是未来。”
    作为伯明翰科学学会月球会的一员，马修.博尔顿是有些见识的，但也就那样。
    他能认识到英格兰无法和赛里斯对抗，但却以为北美新英格兰的反叛，是因为税收的太重。
    瓦特闻言，长叹一口气，同时摇了摇头，“不可能的，这不可能实现的。
    因为新英格兰要的不是免税，而是本土的官职，是议会席位，是贵族的爵位。
    可是英格兰才多大，新英格兰有多大，若是同意，最多二十年，英格兰王国就该迁都了，那些被流放到新英格兰的下等人，都要爬到本土贵族老爷们的头上去了。
    我想，王国的贵族们就算是输掉与中华的竞争，也不会愿意的。”
    马修.博尔顿不说话了，这是一个他从没有考虑过的角度，他突然觉得非常苦涩，如果真是像瓦特说的这样，英格兰王国还有未来吗？
    。。。。
    紫禁城，奉天殿。
    这是北京故宫的大殿，也就是俗称的金銮殿，明嘉靖末改称皇极殿，满清顺治年间称太和殿。
    而在莫子布打回来之后，立刻就恢复了初建时，也就是朱棣时期的名字，奉天殿。
    奉天殿高二十六七米，光是大殿内就有两千多平米，自最外面开始，金水河环绕，神兽镇焉，内侍尽着锦袍，大汉将军金甲耀目，威仪森森！
    别说是这些英格兰人，就是老北京儿，到了这里，那也是心神被夺，大气也不敢喘。
    瓦特神色紧张，他略微偏头看了看，马修.博尔顿更是不堪，仿佛一个石头人般，机械麻木的往前走去。
    ‘啪！’鞭声破空而来，马修.博尔顿猛地一抖，仿佛这是打在了他的身上一般。
    不过虽然害怕，但灵魂仿佛被一鞭子给抽回来了一样，终于不再像一个石头人了。
    “宣！”奉天殿内侍用一种清亮带着点奇特韵律的调子，大喊一声：
    “英格兰王特使威廉.皮特先生，苏格兰大匠詹姆斯.瓦特，及随员一十一人，觐见！”
    听到称呼瓦特为苏格兰大匠，小威廉.皮特脸上不由得浮现出了一丝忧色，而瓦特则身上一麻，升起了一种别样的感觉。
    “尔等谨记，低头闭口，非问不可出声，不许直视陛下龙颜。”内侍最后一次，强调了早就由鸿胪寺给这些人培训过的觐见礼仪。
    随后，这十三人在内侍导引下，穿过威武金甲卫士守卫的汉白玉基座，入奉天殿觐见。
    莫子布算是发现，这套复杂的觐见礼仪有什么作用了，这实际上是一场pua。
    通过复杂礼仪，层层加码，造成皇帝一种人间真神的高高在上与威严感，消耗大量觐见者的精力。
    让他们在心理上疲惫的同时，身体也极为疲惫，以达到临场反应，思路等等方面，都要比刚进来时大为削弱。
    小威廉.皮特顶着这一套繁琐的礼仪，终于来到最后一步了，他是打定主意不下跪的，至少是不会双膝下跪。
    除了他不能有损英格兰特使形象以外，还因为在有过一次接触后，他知道这位赛里斯皇帝其实挺讲规矩和道理的。
    不会因为这点小事，就如同一个野蛮帝王那样喊打喊杀。
    当然，还有最重要的一点，如果他能在赛里斯表现的不卑不亢，甚至是略占上风的展现了英格兰王国大臣的不屈形象，对他回国竖立威望和进入国家与议会的最高位，是非常有帮助的。
    噗通！
    就在小威廉.皮特准备展现风采的时候，他身边传来了膝盖落地的声音。
    小威廉.皮特忍不住转身去看，该死的，原来的马修.博尔顿！
    这家伙本来就有些战战兢兢汗不敢出，到了这金碧辉煌的大殿，又被繁琐的礼仪一顿折腾，身体与心灵上已经极为疲惫。
    惶恐的马修.博尔顿也没太听清楚，也没注意到周围，蓦然间听到有人用英语叫他跪拜，马修.博尔顿想都没想，直接就跪了下去。
    而他这一跪，他身边的瓦特也给影响到了，瓦特也以为要跪，于是噗通一声跟着跪下。
    看到瓦特跪下，剩下的一些使团成员，甚至正式官员，也跟着跪了下去。
    目光，齐刷刷的注视到了小威廉.皮特身上，所有人都在看着他。
    小威廉.皮特甚至能感觉得到，皇帝那玩味的目光，也正在居高临下打量着他。
    ‘我是使者，我是使者，我不能跪下，英格兰王国与赛斯里帝国是平等的。’
    小威廉.皮特在心里不断给自己鼓劲，巨大的压力让他灰色的头发下，冒出了一层细密的汗珠。
    气氛凝重又充满了压迫感，小威廉.皮特不安的扭动了一下，他还是认为就算他不跪，皇帝也不会把他怎么样，但很可能给皇帝一个把柄。
    那就是，皇帝可以假装被激怒，然后把使团赶走，这样就不用跟英格兰达成任何协议。
    如今的态势，就是英格兰需要赛里斯的合作，远高于赛里斯需要英格兰。
    这要是被赶走，一来一去又得一年多，万一赛里斯真的通过对法兰西大借款的动议，那就麻烦就大了。
    想到这些，小威廉.皮特的膝盖软了，他身体往前倾了一下，就准备跪倒在地上。
    “威廉，你就不要跪了吧，今天你可是作为使者来的。”莫子布脸上带着笑意，走下丹陛，阻止了小威廉.皮特的下跪。
    这突如其来的一下，差点没把小威廉.皮特的腰给闪了，心里暗骂一声，皇帝早不说话，晚不说话，他膝盖都弯下来了才说，明显是想看他笑话。
    “瓦特先生，你的蒸汽抽水机帮了朕的大忙，许多煤矿和铁矿，都要用到，听说你又设计出了最新式的，中华帝国能拥有它吗？”
    随后，没等瓦特回答，莫子布又问向了他旁边的马修.博尔顿。
    “博尔顿先生，听说你在铸币上很有心得，我可以邀请你来中华建立一家铸币厂吗？
    我想，我可以把其中每年价值一百万银元的银币和铜币铸造权，交给你的工厂来生产。”作为瓦特的合伙人，瓦特蒸汽机专利的实际运作者，马修.博尔顿自己也是一个发明家，在蒸汽冲压货币生产方面，有点小小的专利。
    而这些情况，锦衣卫自然是会调查的很清楚，同时，特许马修.博尔顿来中华办一个铸币厂，又是莫子布的阳谋之一。
    通过特许办厂的方式，变相把专利费结算出去。
    马修.博尔顿几乎当场就要答应了，一百万银元的铸币利润不太高，纯利一年能有一千银元到三千银元左右，也即是几百不超过一千英镑。
    但有一个好处，那就是稳定。只要能得到特许，那就是每年都有，跟拿爵位的年金差不多。
    但是他不敢答应，因为要是擅自答应，回去了还不得被清算啊！
    “瓦特先生，朕有点小礼物给你，这是对于你改进蒸汽机，让人类进入新动力时代的奖赏。”
    莫子布说着挥了挥手，示意一旁侍立的内侍上前来。
    “一座位于汉川省的庄园，它原本是莫纳尔伯爵弗拉戈塞，在汉川省六座庄园的一部分。”
    莫纳尔是法国西南的一个小村子，居民三四百人那种，原本属于黎塞留公爵家族的领地之一。
    莫子布把这的庄园买了下来，路易十六按照两国爵位互通条款，册封了弗拉戈塞中将为莫纳尔伯爵。
    提到弗拉戈塞这个名字的时候，莫子布露出了一些伤感的情绪。
    这位是第一次从法兰西来援的海军人才，算得上是中华海军的奠基人。
    他在1778年精力不济后，选择回到了法兰西，结果就过了四年好日子，前年的1782年便因病去世。
    而由于去世的非常突然，弗拉戈塞没有留下任何遗嘱，结果他五个子女为了财产和伯爵的爵位闹的非常难看。
    最后还是莫子布做主，将爵位和年金给了他的次子，在汉川省（下缅甸）的庄园由皇室出钱购回，金银全部分给了剩下的四个子女。
    这些庄园中，其中五座赐给了亭可马里海战的大功臣，现任中华帝国海军副大臣，海军上将苏弗朗。
    这次给瓦特的，就是剩下的最后也是最小的一座庄园，只有三百多亩熟田，一户契约长工，四户暹罗农奴而已。
    而瓦特听到莫纳尔伯爵这个爵号，眼睛闪亮的如同火炬般。
    因为弗拉戈塞中将是欧洲极少极少，到了这个时候还能从平民一跃成为贵族的极少数例子。
    他的成功，曾经点燃了许多欧洲人到东方来为中华征战的热情。
    以至于现在中华军中，都还有两千多外籍海军与三千多外籍陆军，主要集中在炮兵、骑兵和水手中。
    小威廉.皮特发现，他又面临了一个选择，因为装着赐给瓦特庄园地契的盘子，就在他身边。
    那个内侍不但站在他身边不往瓦特那边去，还用不善的目光打量着他。
    同时，瓦特和博尔顿，也用渴望的眼神看着他。
    玛德，再这么下去，就要失去所有谈判的筹码了，小威廉.皮特咬了咬牙。
    “陛下，詹姆斯.瓦特并非赛里斯帝国之人，英格兰王国与赛里斯帝国也没有签订爵位互通的条约，因此英格兰人还是不宜接受陛下的爵位。”
    莫子布在心里嘿嘿一笑，他本就没准备给瓦特爵位，南洋的可都是亲藩，比日朝漠南漠北的镇藩还要高一等级，哪怕是男爵，也弥足珍贵。
    莫子布故意摆出一副好像要赐爵位的样子，就是要看小威廉.皮特的反应，他要是同意，那就勉为其难给瓦特个男爵。
    小威廉.皮特不同意（大概率发生），那就正好顺水推舟还把锅给甩出去了。
    果然，小威廉.皮特的话音刚落，瓦特的脸上就像是蒙上了一层铅灰色。
    “嗯，你说的有道理，那这就是朕私人赐予瓦特先生的赏赐吧。”莫子布转头，对瓦特有些无奈的说道：
    “既然如此，这庄园的收益，朕就让汉川省衙门代收，每年将定时汇入瓦特先生的账户。”
    ‘尬蛋！f**k！f**k！’
    瓦特在心里疯狂咆哮了起来，这时代一个爵位，哪怕不是互通爵位，好处都是巨大的，对于已经有些名气和资产的瓦特来说更是如此。
    这一步，不啻于登天。
    要是这时候手里有把武器的话，瓦特这会甚至敢扑上去直接把小威廉.皮特给捅死。
    到手的爵位没了，觐见也差不多就结束了，剩下的安排演讲什么等具体事务，自然是由下面人去洽谈商议。
    不过，小威廉.皮特并没有走，他厚着脸皮，请求莫子布给他一点时间。
    莫子布考虑了一下，命人把这家伙带到了奉天殿的一间偏殿。
    小威廉.皮特知道机会难得，因为他要说的事情，跟下面人根本扯不清，只有跟皇帝谈才会有效果。
    “陛下，十年之内您的帝国不会直接进攻印度吧？”小威廉.皮特相当直接。
    “陛下，我可是把詹姆斯.瓦特给得罪惨了，他这段时间一定会为了报复我，将毕生所学与积累的经验都传授下去，所有的专利，都授权给你们的。
    所以陛下，您得对我说句实话。”
    还真不是个傻子，这是莫子布被小威廉.皮特的评价。
    他当然不知道，历史上这位是英格兰前无古人后无来者的最年轻首相，而且还稳住了北美独立战争后风飘雨摇的英格兰。
    “继续说，我想知道原因。”莫子布还没遇到过这么直接的人，是以连他都愣了一下。
    “陛下，这次回去，我就应该是下议院的领袖了。”小威廉.皮特说道。
    历史上他八个月前就成了下议院领袖，而这个时空为了到东方来，所以推迟了一点。
    而下议院领袖这个职位，一般是由首相兼任的。
    锦衣卫在不列颠岛上的活动能力太差了，莫子布暗叹了一声，随后认真的打量着眼前这个家伙。
    “就算这十年印度属于你们又如何，它不可能改变中华与英格兰的力量对比。”
    “是的陛下，但是我们可以让法兰西在印度得不到一丝好处，一个没有强大陆上国家的欧洲，才是最好的欧洲。”
    莫子布有点明白小威廉.皮特的想法了，东方太远，世界很大，双方还没到你死我活的地步。
    小威廉.皮特要先确定印度的安全，然后好放心汲取养分，搞定欧洲，特别是不能让法兰西快速回血。
    “陛下，您的帝国太大了，好多地方根本没有开发，你也没有那么多得力的大臣来控制这片广袤的区域。
    如果您强行继续扩大统治面积的话，地方叛乱都是小事，您的财政也会陷入危机，国内不满会以更快的速度上涨。
    如果我是您的话，陛下，我一定会选择让英格兰把印度的一切都打理好了之后，再去捡现成的果实。”
    莫子布点了点头，这话不是没有道理，目前的大虞，已经超过了两千万平方公里，确实很多地方基本都是失控的。
    大虞王朝没有那么多钱，也没有那么多人才来控制这样大的区域。
    殖民可是一件不可能短时间收回成本，而是大概率要持续亏本一段时间的生意，目前的财政也确实被不断拓殖而拖累。
    “此外，我不建议您大力帮助法兰西，全欧洲最有可能把所有人团结起来的，就是法兰西了。
    因为英格兰要控制整个欧洲，必须征服法国本土。
    而法国不用征服英格兰，只要让欧洲大陆只发出一种声音就可以。”
    “英格兰需要一条活路。”小威廉.皮特低声说道：“不然它的舰队，是真有可能被法国人利用。
    英属东印度公司也不能破产，它现在破产，英格兰政府也一定会破产。”
    “陛下，保持英格兰王国的活力，对您是有好处的。”
    莫子布装作思考了很久，其实他根本就没想直接借给法兰西钱，因为他还在等着吃法兰西的肥肉呢。
    而且就算借了，也解决不了问题，还更可能在未来的法国大革命中，债主都被物理消灭了。
    “好，我答应你，我不会借款给法兰西，最少十年内，不会深度参与印度，包括派兵。”
    小威廉.皮特大喜，只要拿到莫子布的这个承诺，他就可以有相对充足的空间，施展才能来强大国家了。
    而看着小威廉.皮特走远，莫子布看着远处对和珅说道：“这个家伙在骗我。
    他最关心的不是印度，他是想把我的注意力，都吸引到印度去，让我以为印度就是英格兰的生命线。”
    “万岁爷，难道不是吗？”和珅有些吃惊的问道。
    莫子布摇了摇头，不是回答，而是低声嘀咕着，“没人会把恳求来的地盘当做生命线，难道这些家伙，还是在想北美，他们还有机会吗？”
    (本章完)