南非，金伯利镇
    去年这个时候，金伯利镇被布尔人将领博塔率领六七千人团团围困，数次进攻皆被击退，总算保住了这个出产钻石的重要城镇。
    几位楚国军官与法国军官一道，有说有笑的来到镇上的酒馆里喝一杯。
    这场爆发于南非的战事，过程曲折艰难，引发了世界各军事强国的关注，纷纷派出军事观察团前往第一线观摩战况。
    这包括楚、法、美、德、俄等列强，皆有规模不等的军官集中于军事观摩团中。
    既然是看戏，大家的心情都很轻松。
    “这是上等的哥伦比亚蓝山咖啡，香浓醇厚，真是上帝的恩赐。”法国恩里克中校喝了一口咖啡，有些夸张的说道。
    莫远航少校笑了笑，手中的银质小勺轻轻的搅动，转移话题说道；
    “是很不错，恩尼克中校先生，我有个疑问；在入侵北方神州的联军部队中，法军将会撤回西贡总督府，而不是返回本土，这是准备在中南半岛发起新的军事行动吗？”
    “伙计，你听谁说的？”
    “这不用隐瞒，大楚帝国在中南半岛有非常可靠的消息渠道，而我们向来对该区域的事务也非常关心。”
    “巴黎那帮人还是有些不甘心，兴许借着此次联军胜利，彻底铲除蟠踞在海防的军阀武装，我想这是可能的选项之一。”
    “也就是说，可能爆发第三次中南半岛战争？”
    “谁知道呢？可能有也可能没有。”恩里克中校无所谓的耸了一下肩，见对方感兴趣的样子，又追加了两句说道；
    “没人喜欢自家的院子里还住着一个流浪汉，八国联军的胜利，可能会燃起巴黎彻底解决中南半岛问题的兴趣。我说只是可能，毕竟前两次都失败了。”
    “如果爆发第三次中南半岛战争，您怎么看？”
    “毫无疑问，法国远征军会赢得最终的胜利，因为我是法国人，对此深具信心。”
    “但愿吧！”
    莫远航少校随口应了一句，将目光透过咖啡馆的玻璃窗投向外面。
    这个话题并不敏感，第三法兰西共和国是民主制政府，若是发动第三次中南半岛战争，那么必须要政府决议并且获得议会通过，而不是什么人可以私下决定。
    社会舆论要宣传，为推行的殖民战争寻找正义的理由，进行舆论引导预热。
    议会通过后要拨款，作为海外用兵的额外战争经费开支，而不是侵占原本就紧张的军费，这有一套完整的程序。
    这样一来
    必然会搞得社会上人人皆知，压根谈不上什么保密。
    恩里克中校似笑非笑的看着莫远航少校，端起咖啡喝了一口后说道；“亲爱的莫，你们对中南半岛问题如此关心，是不是还抱有企图，或者说黑旗军暗中受到你们的资助？”
    “哈哈哈……您真是高看我了，恩里克中校先生，这是我一个区区少校能够参与的事情吗？”莫远航失声哈哈笑了起来。
    他用笑声转移了对方敏感的发问，有些事情大家心知肚明，但不好拿到台面上去讨论，那就犯忌讳了。
    英国人知道是怎么回事儿，法国人，德国人和美国人也知道是怎么回事儿。
    可大楚帝国从来不承认，这是一根埋在法国和楚国之间的刺儿，这让两国关系始终疙疙瘩瘩，波折不断。
    没办法
    大楚帝国不可能牺牲自身的地缘战略利益，去赢得法兰西的好感，这是原则问题。
    不容商量，不容退让。
    世界列强之间的关系一直以来，就是既有合作又有争斗。
    因为制度、民族、宗教、文化等各方面的巨大差异，大楚帝国和法国之间是互相看不对眼，保持着既竞争又合作的关系。
    莫远航看着街道外面，荷枪实弹的英军士兵列队走过，忍不住嘴角勾起一丝弧度，惬意的喝了口咖啡说道；
    “还是别说那些让人不快的话题了，你们看，英国人又调防了。”
    这个话题瞬间引发了恩里克中校的兴趣，作为一个法国佬，每当看到英国人吃瘪，心里就像三伏天喝了冰水一样痛快。
    恩里克中校转过头去，看着长长一队英国士兵走过，眉眼中都乐开了，笑着回答说道；
    “上帝呀！这些布尔人可是把英国佬折腾苦了。真是让人难以想象，这些愚蠢的英国佬集结了40万大军，竟然把战争打成了僵局。”
    “换做我们楚国皇家陆军来打，也不会打成这样的局面。”
    “没错，英国皇家海军确实强大，可要谈到陆军战斗力，啧啧啧……只能说一般般。”
    “你们听说了吗？有两个德国记者装成牧师，混进了布尔人集中营。掌握了英国人残酷虐待布尔人妇孺的确实证据，计划向欧洲的媒体揭露此事。”
    “哦，这倒是个不错的消息，这两个德国人得手了吗？”
    “没有，被英国宪兵司令部发现了，如今就关押在开普敦兵营。”
    “那可太糟糕了，应该有人把这消息尽快转达给德国公使先生，通过外交渠道施加压力，释放被扣的德国记者。”
    “嗯哼，放心吧，伙计，已经有人去做了。”
    这段日子以来
    博塔将军率领的布尔人游击队深入到开普敦省，连续发起了十几起袭击行动，神出鬼没，打的英军漫长的后勤线叫苦不迭。
    就连金伯利镇，也遭受到一次试探性的攻击。
    看到英军在此驻扎重兵，急切间难以攻破，布尔人骑兵队便迅速的撤离了。
    广阔的南非高原沃野千里，非常适合于骑兵大纵深的穿插突击。
    布尔人深得骑兵游击战的真髓，专捡英军防守薄弱的后勤铁路线和仓库区发动袭击。
    一击即中，即刻远离，决不磨磨蹭蹭。
    带不走的物资全部焚毁，金伯利镇的火车站也受到袭击，被炸毁了两列火车和10多公里长的铁轨，还有大量物资被焚毁。
    布尔人的计划非常鸡贼，英军若是离开金伯利镇支援，那么就伏击援军。
    若无法引英军入套，那么就焚毁列车和物资，即刻远遁。
    从布尔人的灵活战术中
    各国军事观摩团都大受启发，英军用惨痛的伤亡证明
    呆板僵化的线列步兵战术，早已经不适应科技飞速发展的今天，必须要实现陆军变更了。
    这将是一次陆军从战术思想，战术体系，到战斗编组的颠覆性改变，也是观摩团军官经常讨论的事儿。
    战场上的连续失利，让英国远征军大为恼火，随即将怒气发泄在关押在集中严重的布尔人妇孺身上。
    集中营里的环境极为恶劣，难以温饱，有大量的布尔人妇孺死于残酷的虐待中，还有一些年轻的布尔妇女被暗中卖到了刚果河总督区。
    在那里，一名年轻的白人女孩可以卖到一千五至二千银洋的高价，漂亮的白人女孩甚至能卖出三四千银洋。
    通过战争暴富起来的华裔农牧场主们，口袋里可不缺钱。
    举凡有了暴利，就总有人铤而走险。
    至少有几千名白人女孩被贩卖到了刚果河总督区，价值高达几百万银洋，约值130多万英镑，这已经不是什么秘密。
    其来源，就是布尔人集中营。
    很多英国军官都参与其中，对这种暗线交易大开方便之门，从中获取不菲的收益。
    英军近期以来，从刚果河总督区招募彪悍善战的华人骑兵，以雇佣兵的形式，参与到对布尔人游击队的围剿中。
    这场爆发于南非的殖民战争，在双方的激烈战斗中，发生了许多光怪陆离的事件，属实不稀奇。
    即便正规军被击溃了，可布尔人游击队依然顽强的与英军作战。
    1900年至1901年，他们在重重的英国远征军围剿之下，利用灵活的战术和顽强的斗志，疯狂的撕咬大英帝国。
    而这场战事，令目空一切的大不列颠帝国也感觉到步履维艰，巨大的战争消耗宛若无底洞，吞噬了海量的财富。
    据英方统计
    截止到1901年底，英国为这场依然看不到尽头的战争，已经付出了高达2.21亿英镑和2万多人死伤的惨重代价。
    这仅仅是英国官方的体面统计，实际上，其伤亡数字远远超过官方统计，翻上一倍都不止。
    好在很多投入战争中的殖民地军队，比如英印师和斯里兰卡步枪团，其伤亡数字直接被无视了，压根就没列入统计中。
    大英帝国在南非战争中展现出来的老朽与虚弱，撕开了塑造出来的护体神光，让人看到了这个老大帝国的蹒跚脚步。
    德皇威廉二世就得意的说道；“谁都能看到，英国人并非不可战胜。他们统治这个世界的时间实在太久了，必须要有新的力量参与并领导世界。”
    洞察到了德国人的野心，在这样的国际形势大背景下，英国正在迅速与法俄联盟接近。
    试图用国际军事同盟的方式，遏制以德国为首的德奥意三国军事同盟。
    在此之前
    英国与法国在海外广泛的殖民地，还有许多利益领域针锋相对，难以弥合，需要首先解决这些棘手问题。
    才能谈到互相信赖，背靠背的军事联盟。
    在英国人的考量中，试图将楚、美两个域外大国也拖进来，看中的就是这两大列强雄厚的人口和工业经济。
    若是能加入英法俄军事同盟，那胜算的把握就更大了。
    相应的
    统一立场并取得共识的难度呈指数级升高，楚、美两国本身就有很尖锐的战略矛盾，根本尿不到一个壶里去。
    强行扯在一块，可能性极小。(本章完)