过年康熙虽封了笔, 却比不得可以在家中休息的臣子，比平日里还要忙许多。
    除了要召见自外头回京述职的大臣，以示恩宠，更要去宫外各处走动慰问官兵, 提升将士们的士气。
    一整日折腾下来, 晚上宫宴再跟王公宗亲们动心眼子不迟。
    因为纳兰明珠被罢黜, 惠妃被禁足大佛堂，大福晋又生了个小格格的缘故, 大阿哥胤褆这阵子一直很沉默，也不怎么跟太子起争端了。
    索额图从北蒙回来后，有了和谈成功, 加之太子又被康熙委以重任，让胤礽在各部衙门班房和值房代天子巡，最近赫舍里一派风头无两, 在朝堂上更是意气风发。
    康熙冷眼瞧着, 就连太子都比原本毛躁了些, 到底还只是个少年郎。
    他早想带太子微服出行，去看看民间疾苦, 好给他这储君的骨头增加点分量。
    初一用完了早膳, 康熙叫上曹寅陪着，带了一队暗卫, 把太子胤礽和在阿哥所里玩儿鸟的大阿哥胤褆提上，自西华门低调出了宫，去北城视察京兆府向雪灾灾民施粥的情形。
    正好从北城门出城, 可以直往京郊大营去。
    康熙准备让曹寅挑几个好手，跟胤礽和胤褆练一练，让他们也知道知道, 真正生活在兵营里的将士们，都是怎么过年的，正正这两个孩子的风骨。
    往北外城去的路上，曹寅听了，把手揣在袖子里，晃着脑袋啧啧调侃。
    “我的主子爷诶，您还真是不怕老祖宗跟您急。”
    “这大过年的头一天，民间都不打孩子，您这要叫太子和大阿哥挨了揍，回头叫老祖宗瞧见，保管得跟您——”
    正戏谑着，曹寅一抬头，就见康熙斜靠在马车上，半垂着眸子，看起来恹恹的。
    他突然灵光一闪，猛地坐直身体。
    “万岁爷，您不是又打算玩儿那一招吧？”
    曹寅只想大年初一给康熙哭个响的。
    先前养小倌那事儿康熙叫他领了，到现在京城还有人调侃他这龙阳之好呢。
    每回他夜里不回后宅，从媳妇到小妾，都得逮着他的长随问个仔细。
    不问他见了什么女子，只问他一天到底跟多少男人说过话。
    哪怕他弄一身胭脂香粉味儿回家，他夫人还要派人去外头查，有没有哪家小倌馆子分外妖娆的。
    他真是有嘴都说不清，今天不会又要弄一出他曹寅非要挑几个人跟太子和大阿哥练手吧？
    “这奴才是真做不到啊！”他苦着脸小声哭诉。
    “奴才就是吃了熊心豹子胆，也不敢为难太子和大阿哥啊！”
    “回头索中堂知道了，非得吃了奴才不可！”
    康熙淡淡扫他一眼，“你不怕朕，倒还挺怕索额图？”
    要是外人听皇上说这话，估计得吓得立刻五体投地，脑汁儿都得磕出来。
    曹寅却不然，他只揣着手嘿嘿笑，“那不是奴才知道万岁爷您心胸宽广，仁慈宽和，不会跟奴才一般计较嘛。”
    他眼神闪了闪，知道康熙想听什么。
    “这索中堂连万岁爷一个小拇指都比不上，他那一家子，那心眼子……啧啧，比针眼儿都小。”
    “就看年底述职那阵子吧，奴才听您的吩咐在户部当差，对门吏部的动静听得真真儿的，明珠的门生都快叫索中堂的门生逼没了活路咯。”
    康熙唇角嘲讽地勾了勾。
    索额图仗着太子之势大肆收买人心，在朝中党羽遍地，与纳兰明珠也没甚区别。
    长此以往下去，太子的名声都被索额图给败完了，朝堂也会成为乌烟瘴气的纳垢之所。
    他也正是仗着曹寅口中的皇帝仁慈宽和，才会如此有恃无恐。
    康熙倒不是特别心烦。
    赫舍里氏暂时还不能动，等明珠在府里反省一阵子，回头还得再叫他滚出来，给索额图松松骨头。
    他心烦的是另一个同样讽刺过他仁慈宽和的混账。
    康熙扳指轻轻在马车内的矮几上轻磕几下，突然问曹寅：“顾氏原谅你了吗？”
    曹寅愣了下，下意识道：“哪有什么原谅不原谅的，只要奴才还往她屋里去，给她体面和掌家权，她自然不会找奴才的不痛快。”
    女子不都如此？
    相夫教子，暂时无子，他这个夫君自然就是她唯一的指望，跟他闹掰了对她也没任何好处啊。
    曹寅了解康熙，康熙也了解这个从小一起长大的玩伴。
    他乜曹寅一眼：“你就不怕她真的跟你离了心，要跟你和离？”
    曹寅心里腹诽，那不还得怪您！
    但面上他只咧嘴笑开，“自然还是得哄的，女人嘛，大门不出二门不迈，所思所想与男子不同。”
    “有些事儿总得说开了，连忽悠带吓唬，过后只管搂着不撒手，给她些底气，叫她知道奴才是在办正事儿，她也就不会多问了。”
    康熙：“……”他实在不想知道，养小倌跟正事怎么才能扯到一块儿。
    可曹寅这话让康熙确实有那么点头绪了。
    那天方荷的话，乍一听他只有恼怒交加，觉得方荷辜负了他的信重，甚至生出再也不见她的心思。
    但午夜梦回，在昭仁殿的每一个辗转之夜，他都忍不住像自虐一样反复回想她说的话，还有过去相处的点点滴滴。
    他突然发现，方荷离宫之前和再次回宫，完全像变了个样子，她身上那股子鲜活又叫人愉悦的韧劲儿，渐渐变成了尖锐。
    她哭的时候也越来越多，她说后悔的时候，眸底除了冷漠半分情意都无，可分明从前她看他的眼神也是灵动有光的。
    在乾清宫睡不好，他跑到延禧宫第一次，睡了个好觉，就有了第二次，第三次……
    康熙不得不承认，一开始的恼恨和怒火，不过是他对谁都不可承认的虚张声势罢了。
    先冷了她，再也不想叫她伺候，好似就能忘却她眸底的失望和尖锐。
    去延禧宫的次数越多，他就越恼方荷不肯就坡下台阶，更恼她分毫不为两人之间的隔阂所苦。
    昨夜里他确实喝多了，但还不至于失却理智。
    这女人不肯将他放在心上，他身为皇帝，当然也不能逼她将他放在心上，否则与行乞有何不同？
    他只是放任自己再见她一面，好好用顿年夜饭，不想让那夜的争执成为一别两宽的最后记忆。
    可等看到方荷捧着肚子，浑身都散发着比任何时候都叫人惊艳的柔和光泽，却只对他万分警惕，他像被一直追寻的那束迷雾中的烛火燎了一下。
    她的倔强，不耐烦，甚至平和，都带着一股子事不关己的淡漠，叫他火烧火燎的疼，疼得他不解又委屈。
    他自认该做的都做了，除了乌雅氏是受皇额娘所请，暂时还没处置，她到底在气什么？
    “万岁爷？”曹寅小心翼翼喊了声，“您又跟昭嫔娘娘……昭嫔娘娘又惹您生气啦？”
    康熙沉默不语，就在曹寅以为皇上不愿意说的时候，康熙才懒洋洋嗯了声。
    “说说，你怎么哄顾氏的。”
    曹寅心里笑得打跌，您也有今天，真是老天爷开眼啊！！
    他憋着笑一本正经道：“您别笑话奴才啊，奴才就是背着藤条跪在顾氏面前，赌咒发誓，奴才保证再也不找小倌了。”
    “奴才还把家里的账册和钥匙都交给了顾氏，跟她说要是奴才再犯错，叫她直接把奴才撵出府去。”
    “哦对了，奴才还伺候顾氏……”
    “朕会叫人把你今天说的话，一字不漏都送回曹家。”康熙感觉到马车停下，淡淡打断曹寅满肚子的坏水儿。
    知道曹寅从小就嘴里就没句实话，还不如指望皇额娘替他洗洗身上的冤屈呢。
    “到时候朕给顾氏一道口谕，叫她务必确保你曹子清不会因为欺君，被朕摘了脑袋。”
    曹寅：“……”
    他谄笑着伺候康熙下车，“不是，奴才是拿自个儿逗您开心，您怎么还急眼了呢……”
    “子清拿什么逗汗阿玛开心啊？”胤礽挤在胤褆前头，笑着凑上前问。
    康熙淡淡看了太子，“说今儿个要叫人好好考校一下你的功夫，看看叫那群大臣们捧着，你这身骨头究竟轻了几两。”
    “今儿个你和你大哥都上场叫朕看看，谁赢了，朕御书房里那盏琉璃跑马灯就给谁。”
    胤礽脸色一僵，后头比他高一个头的胤褆却突然打起精神来。
    那盏汤若望进献上来的跑马灯，他喜欢很久了，只是知道汗阿玛也喜欢，一直没敢要。
    这会子汗阿玛都开了口，听起来还像是对太子不满……胤褆心底的郁结一扫而空。
    这琉璃灯他拿定了！
    正好送到伊尔根觉罗氏屋里，好好哄哄因为生女和阿玛被贬一直郁郁寡欢的福晋。
    就算表舅失势，额娘被汗阿玛惩罚，到底太子还未曾大婚，只要他生出嫡长孙，往后未必没有一争之力！
    看着皇上几句话就叫太子和大阿哥的意气风发换了个儿，曹寅再不敢开玩笑了，赶忙走在前头，引着这仨天家父子往施粥的地方走。
    与此同时，太后已经坐在延禧宫后殿，跟方荷解释德妃为何还在永和宫。
    “若无意外，嘎鲁代和乌希哈都要抚蒙，她们的名声一旦有污，在北蒙就会叫人轻视。”
    “我最了解各部落对强者和弱者的区别，特地跟皇帝给两个小丫头要了这么个恩典，只需要拖延到玉碟在宗人府落档就好，不是他的意思。”
    方荷没明白：“若早晚都要处置，两位公主不还是会受到影响吗？”
    甚至连雍小四也会，可她还是不愿意叫德妃体面收场，她大概是跟大宁子的偶像没法和睦相处了。