法华寺位于城郊的山上。
    这是柳宗元特意挑选的地方。刚到此地时，他寓居龙兴寺是不得已的选择，但时日一久，他也喜欢上了这种远离人烟、淡远清寂的生活。尤其是凭窗远眺时，天地一片开阔，可以稍微抒发胸中闷气。
    不过，山上哪里都好，就是植物茂密，蛇虫鼠蚁也多。
    南方的蚊虫，连个头和性情都比北方的更彪悍，纵然在这里生活了四五年，柳宗元仍不能习惯。
    尤其是夏夜，总会有不知从哪里飞来的蚊虫，在耳畔嗡嗡喧闹，吵得人心浮气躁，再加上天气燠热，着实难耐。便是最喜欢的看书作文，在这时候，也救不了他。
    但今夜，柳宗元忘了蚊虫、忘了湿热、忘了心烦、忘了身处斗室，甚至忘了自己，所有的注意力都放在了手中的文章上。
    大抵这些文章就是写来给人看的，前因后果说得十分明白。而作诗文的人，或典雅、或恣肆、或犀利、或平易，手笔皆非同俗流，虽然用的是笔名，但柳宗元也认出了其中两三个。
    想到自己所知道的那些不世之才正参与到这样一件大事之中，柳宗元一时心驰魂荡、神往不已，一时又反思己身、心绪低落。
    但总的来说，还是激动大过失落的。
    柳宗元很早就在他的《送宁国范明府诗序》中提出过“夫为吏者，人役也。役于人而食其力，可无报耶”这样的观点，到永州之后，接触了更多的民生疾苦，对此体悟更深。
    百姓对于种种苛政并非没有怨言，之所以不敢表现出来，那是因为官府势大。可是官府以势压人，早晚将成祸患。
    现在看到天兵以更胜于藩镇的势力压服藩镇，却又愿意体恤小民，正与自己的理念暗合，柳宗元怎么可能不高兴？哪怕这事跟自己没有关系，参与这件事的人没有自己，他也仍觉振奋。
    这世上终究有同道者。
    将这些文章反复吟诵多次，柳宗元才渐渐从那种沉浸的状态之中抽离出来。
    这一刻，他仍然身处斗室之中，身体因为长时间伏案而变得僵硬，身上更是不知何时被蚊子咬了好几个大包，又痛又痒，可是他的心灵却是舒展的、自由的，感受到了一种久违的酣畅。
    将手中的纸页放下，他才想起来程异的信。
    虽然看文章时，就已经对此时的天下大势有了一些判断，但程异的信里讲得更详细，补充了很多柳宗元不知道的事。
    比如这份针对魏博和幽州的传单送到扬州时，同来的还有天兵已经以迅雷不及掩耳之势荡平河北、俘虏幽州节度使刘济的消息。
    信件的末尾，程异用一种且喜且忧的口吻，提起了自己的烦恼。
    有了河北先例，其他地方的税都不好征了，幸而今年的夏税已经征完，但是秋税又不知该如何是好了。程异被启用，就是因为皇帝看中了他理财的能力，若是办不好这件事，恐怕前路也十分渺茫。
    柳宗元看到这里，一面为自己的好友感到忧心，一面却又忍不住替江淮的百姓觉得高兴。
    虽然天兵如今的势力只在河北，并不能干涉其他地方的内政，但到底还是带来了一些变化的。
    哪怕不能像是河北那样尽免杂税，只减少一两项，日子说不定就能过下去了。
    又看了一遍，柳宗元才提笔回信。
    只是越写，他就越感觉自己那些安慰的句子是如此苍白无力，又是如此虚伪矫饰。
    他比任何人都清楚，这搜掠剥削之风，本来就是从皇帝开始的。程异不过是皇帝和朝廷剥削百姓的工具，做的是会被万人唾骂的坏事，他要是做得好了，节节高升，那这个世道、这个朝廷才是真的没救了。
    尤其是想到刚刚看过的那些闪烁着辉光的文章，想到如“号为羡余物，随月献至尊”这样直指皇帝的诗句，他的心里就更不能平静。
    但这封信终究写完了。
    柳宗元将信封好，自嘲一笑。
    伪饰，是他被贬官之后、不，是他进入官场之后学会的第一件事。
    在这样的官场之中，想要求直求真、求勇于任事、求廉政爱民，有可能吗？
    柳宗元在灯下枯坐良久，终于深吸一口气，重新磨了墨、铺了纸，提笔开始写信。
    “安西大使郭常侍雁来足下：
    元和四年七月二十日，守永州司马员外置同正员柳宗元，再拜顿首座前，谨致书以白……”
    ……
    柳宗元睡了来到永州之后第一个好觉。
    没有梦，没有焦虑，安然恬淡，无拘无束，一觉睡到第二天的下午。他是被热醒的，睁开眼睛，就见太阳的光越过窗户洒在床铺上，将这间斗室照得亮堂堂的。
    柳宗元之所以总是出游，就是因为住的地方太过狭窄，常常让他觉得它更像是一间囚室，待在里面总有种肢体都无法伸展的憋屈感。
    但现在，那种感觉消失了。
    虽然仍旧是一间狭窄的斗室，但它与外间的世界是连通的。
    柳宗元下了床，将窗户完全推开，凭窗而立，游目四顾，只觉得天地开阔、视野开阔、心胸开阔，就连眼前早已司空见惯的景象，似乎也都显出了一种别样的可爱。
    旁边忽然冒出来一颗可爱的小脑袋，一双圆溜溜的大眼睛狡黠地闪着，朝这这边看了过来，正对上柳宗元的视线，吓了一跳，又猛地缩了回去。
    柳宗元脸上不自觉地挂上了笑意，“和娘！”
    小脑袋又探了出来，似乎是在观察他的情绪，而后才束手束脚地走了过来，行了个标标准准的礼，“阿爷。”
    九岁的小姑娘已经很懂事了，知道家里出了事，知道阿爷的心情不好，所以在他面前总是十分乖巧。
    柳宗元想到这里，不免有些愧疚。
    这几年他只顾着自怨自艾，却让家人们也跟着忧心忡忡，连这么小的孩子都懂得察言观色了。
    他摸了摸和娘的脑袋，柔声问道，“你怎么来了？”
    和娘睁大了眼睛，微微仰头看他，老老实实答道，“十叔让我来看看阿爷起了没有。”
    “咳……”耳畔传来一声不自在的清咳，柳宗直也从旁边走了出来，柳宗元忽然注意到，他此刻那种束手束脚的姿态，简直跟和娘一模一样，于是脸上笑意更甚。
    柳宗直小心留意着，见他面上带笑，这才松了一口气，用控诉的口吻说，“八兄昨晚又是半夜才睡。”
    “忘了时辰，下次不会了。”柳宗元连忙道。
    对于这个时代的人来说，在外做官时带上几位家中子弟在身边，既有人帮忙做事，也可以让他们提前历练一番，增加对官场的了解。柳宗直也是因此跟在柳宗元身边，可惜他不久就遭贬黜，非但未能在仕途上有任何助益，反而连累宗直登第后也不得授官。
    但柳宗直还是跟着他来了永州，这几年柳宗元的生活和杂事，都是他在打理。
    若不然，柳宗元哪得能日日寄情山水之间？
    之前茫然不觉，这会儿柳宗元心澈神明，只觉得贬谪以来种种真如身在梦中，至此方醒。
    柳宗直确定了他是真的心情好，就问，“昨日大兄收到的信，莫非有好消息？”
    柳宗元给京中的故旧写信，瞒得过别人，却瞒不过他——那信还是他去驿站寄的呢。
    闻言，柳宗元微微迟疑，还是摇了摇头，“没有。只是看了几篇文章，揣摩良久。”说着转身走到书桌边，将那份传单取来，递给柳宗直，“你也看看。”
    柳宗直拿了文章在手中阅览，和娘也凑到他身边要看，柳宗直干脆蹲下来，叔侄两个头碰着头，看得十分认真。
    柳宗元会心一笑，收回视线，继续远眺。
    等柳宗直读完了文章，抬起头来，准备跟自家八兄讨论一番时，却忽听柳宗元道，“对面那座山叫什么？”
    柳宗直顺着看过去，道，“好像就叫西山。”
    “这西山我们似乎还未去过。”
    柳宗直已经习惯了他对山水的热爱，便道，“那明日就去游览。”
    “不必明日，现在就去吧。”柳宗元说。
    柳宗直有些惊讶，但今天八兄似乎格外高兴，他也不愿扫兴，就笑道，“那就现在去。”
    两人即刻招呼仆人出门。
    和娘将他们送到门口，正眼巴巴地看着，柳宗元忽然回头看向她，道，“和娘也来。”
    小姑娘惊喜地睁大了眼睛，立刻兴奋地跟了上去。
    下山时柳宗元还顺便去驿站寄了信。
    说来很怪，之前寄了信，他总是坐立不安、望眼欲穿地等待回信，盼着有好消息来。但现在信寄出去，柳宗元只觉得一身轻松，哪怕想到可能没有回信，或者回信是坏消息，似乎也没那么难以接受。
    柳宗元的痛苦，有一半来自于从高位骤然跌下的落差，另一半则来自志向不舒的苦闷。
    但之前，这二者并没有太大的分别。
    他明知道自己走在正确的道路上，明知道如今的朝廷弊病无数，甚至明知道该如何去改革，却因为人远位卑，什么都不能做，只能无力地看着这一切。
    但是现在，柳宗元忽然将它们分开了。
    知道这世上有人正在做那些他认为是正确的事，就算自己真的无法参与，那也只是他个人的荣辱，或许会不甘心，却不会再有无力感，更不会因此而愤懑不平。
    他只会认为是自己哪里做得不够好，尽力去设法弥补。
    这样想着，他大步走回弟弟和女儿身边，朝他们笑道，“走吧。”
    阳光灿烂，前路平坦。
    虽然这四五年间，已经几乎游遍了永州的山山水水，但柳宗元却有一种感觉，真正的游览，好像从此刻才开始。