第467章 谁是猫来谁是鼠
    滴溜溜，滴溜溜。
    爱德华.休斯中将带着英国舰队就在这印度洋上绕圈，一绕就是一个多月，都转了一圈半了，愣是连中华舰队的影子都没看见。
    联合舰队去哪里了呢？
    爱德华.休斯中将摸着下巴苦苦思索着。
    这陆地上，都打成一锅粥了，海上别说交战，连敌人都没见着。
    虽然法兰西在舰队中就只有一艘两百多吨的护卫舰和一艘五百多吨武装商船，但英格兰人还是固执的称呼这是一支中法联合舰队。
    “爵士，太不对劲了，就算联合舰队再能隐藏，我们也不可能一点他们的踪迹都抓不到，他们会不会根本不在印度洋？”
    短暂的休整时间，乔治.恩普蒂奇准将坐着小船来到旗舰英雄号上。
    爱德华.休斯中将原本是没考虑这个可能的，因为他觉得联合舰队在陆地上的盟友迈索尔王国，实在太弱了。
    完全没法对英格兰王国造成一点威胁，所以联合舰队必须立刻去支援迈索尔王国。
    去晚了万一海德尔.阿里父子快速战败，失去了印度南部的陆上盟友之后，联合舰队的西进就没有任何意义了。
    可是现在，在陆上吃大亏的竟然不是迈索尔而是英格兰。
    这下，就算中法联合舰队不来，以目前的态势，迈索尔也可以对英格兰造成重大威胁了。
    在威廉.贝利上校兵败之后，目前英格兰能调动的军队，就只有贡图尔的两千五百人，孟加拉的一万二两千人。
    而贡图尔的两千五百人以现在迈索尔王国的战斗力来看，去救援不过是杯水车薪，根本起不到多大的作用。
    所以要稳住马德拉斯，就必须要从孟加拉调动驻印军队的主力。
    可是威廉堡距离马德拉斯有一千八百公里，以目前的道路条件，拉上几十门大炮，走上一千八百公里过去。
    呃，这是派的援军呢，还是收尸队呢！
    爱德华.休斯中将点了点头，“是的，他们有可能不在印度洋，当然也有可能是我们确实没发现他们。
    但这都不是主要的，主要的是因为我们必须要为威廉堡出动的陆军护航，海军陆战队也必须参与马德拉斯保卫战，不然我们很可能会失去这个关键据点。”
    “是的，中将，是的。”乔治.恩普蒂奇准将连连点头，“那么我们就不兜圈子了，去问荷兰人，他们一定知道。
    这些家伙刚刚被赛里斯重创，虽然在法国的压迫下与赛里斯暂时达成了合作关系，但他们心里一定是不愿意的。”
    爱德华.休斯中将思考了一会，缓缓点了点头，“不过我们不能去贾夫纳，那里防守很严密，我们去亭可马里，去问当地的荷兰人，哪怕是点钱也无所谓。”
    此时的锡兰岛上有三个重要城市，西南的首都科伦坡，北面的贾夫纳，东边的亭可马里。
    三个城市中，科伦坡自然不用说，它是从好望角来的欧洲船最喜欢停靠的第一站。
    贾夫纳斯以前是泰米尔贾夫纳王国的首都，1591年被葡萄牙攻占后，一直都是欧洲人的重要据点，是统治锡兰岛的象征。
    同时荷兰人为了保持锡兰岛和他们在印度东南殖民地纳加帕蒂南的联系，也需要好好经营这里。
    亭可马里则是面向东方，绝大部分从马六甲海峡出来的船只，特别是商船，基本都会在亭可马里停靠进行贸易和补给。
    这也是中华舰队没去亭可马里，而是直接去贾夫纳的原因。
    这地方由于荷兰人的精力和实力有限，就他妈是个给英国人修的公共厕所，不列颠人想来就来，想走就走。
    马尔代夫，马累城。
    联合舰队的到来，很快肃清了岛上的英格兰人，还把被英格兰架空的苏丹，又从他那并不算很豪华的宫殿拉了出来，开始统治国家。
    此时的马尔代夫苏丹国是二十三年前才建立的胡拉王朝，开国苏丹加齐.哈桑.伊兹.乌丁，是迈索尔王国海德尔.阿里所扶持的，同时也是海德尔.阿里的远亲。
    不过在第一次英格兰-迈索尔战争后，吃了大亏的迈索尔王国海军几乎被全灭，英属东印度公司趁机派出一支小舰队占领了马累，迈索尔王国遂失去了对马尔代夫的影响力。
    而联合舰队到了之后，以迅雷不及掩耳之势把这支只有几条交通船，完全靠英属东印度公司威望统治马累的驻军给消灭了。
    这会，二十多号东印度公司雇员，已经分别被吊在各舰的舰艏斜桅、球帆杆等各个位置，成了苍蝇们的美餐。
    四十多号水手则被抢光了家产后，强行征召为联合舰队效力，若是他们能活到战后，才可以拿回自己的财产，至于少数几个欧洲妇人，则变成了营妓。
    这就是大航海时代，英法等欧洲人不但对其他地方的人狠，对他们欧洲人自己也相当残忍。
    甚至把那几个英国东印度公司雇员吊在桅杆上晒死的操作，都不用中国人动手，法国军官们就主动上去安排了。
    黄仁勇龇牙咧嘴的喝了一口用甘蔗渣酿造，还有些酸酸的劣质朗姆酒，然后伸手在一堆鱼虾蟹贝中寻找几个不那么难剥的往嘴里塞。
    这一刻，他无比想念家乡的生滚粥、粿条等，天天吃不到白米光吃海鲜，他这个潮州人都快扛不住了。
    当然，这也就是想想而已，舰队上的白米等都是极为紧俏的物资，决战前能放出来让你吃一顿，那就是上面的军官开恩了。
    一碗白粥，跟他妈断头饭一个档次。
    当然，也不是完全没有主食，黄仁勇伸手一摸，一大块黑乎乎，跟砖头差不多，切一块下来要用小锯子锯的黑面包，被他拿在了手里。
    这玩意是用少量面粉，搭配黑麦粉、黑麦粒、黑、小麦粒、盐甚至锯木面烤成的。
    吃起来又酸又咸还有一点点怪异的甜，硬的能把牙崩掉，粗糙的剌喉咙，需要切下来放到鱼汤中泡软才能下口。
    黄仁勇甚至觉得，这玩意就是砖头，因为前天有人打架，一面包就把人给开瓢了。
    身边传来了唏哩呼噜吃东西的声音，黄仁勇往左边一看，覃大、覃三兄弟正在狼吞虎咽。
    这两家伙三两下就掰开一个海螺，把里面的东西扯出来放到只有盐和辣椒的蘸水碗里蘸一下，嘴巴一张就美滋滋的吃了下去。
    同时眼睛还关注着碗里泡着的黑面包，只要看着稍微有点软就赶紧拿起来啃一口，绝不耽误任何一点时间。“真是他妈的奇怪了，你俩个桂东南的旱鸭子，上船一点不晕就算了，吃起海鲜来，比老子这个潮州人还厉害，老子都要吃吐了，你俩他妈还跟吃山珍海味一样！”
    “谁说是不是呢。”罗大纲的爷爷罗阿生也感慨的说道：“咱离开南洋快半年了，大伙都被折磨的够呛瘦了好多，这两兄弟反倒还长胖了，长壮了。
    这是天生就吃这碗刀口舔血牛马饭的啊！”
    覃大听到黄仁勇的唠叨，抬起头来嘿嘿一下傻笑，立刻又低下头快速进食，他不在乎同袍们说什么，他只知道能吃饱，顿顿吃饱，那就是人生最幸福的事。
    要是还有酒有肉（海鲜也算肉？），那就是人间天堂。
    马累苏丹宫中，义安郡公陈联、苏弗朗中将、马波中将（马纽尔.波恩）等高级将官当然还是能吃的不错的。
    杜特酒、皇后面包（精白面鸡蛋烤的）、海鲜粥，以及一人半只烤海鸟。
    胡拉王朝的第四任苏丹哈桑.努拉丁一世，在一旁小心的伺候着，并有意无意的将话题往日期上引。
    对于他来说，联合舰队虽然是宗主迈索尔王国的盟友，还把他从傀儡的位置上解救了出来，但这并不代表就是他的盟友。
    因为哈桑.努拉丁一世根本不确定这些家伙会呆多久，会不会继续把他当傀儡。
    还有他们走了之后，英国人还会不会回来，英国人回来了又会不会找他麻烦。
    陈联知道这个苏丹为什么总在提时间了，因为马尔代夫苏丹国总共就十三万人，而联合舰队就有两万三千人。
    不说海军官兵们是否能严格约束自身，就算可以严格约束，马尔代夫的粮食也快供应不上了。
    再呆一个月，不但岛上的粮食会被吃光，甚至周围的鱼虾蟹贝都要被捞的差不多。
    想到这，陈联站起来对哈桑.努拉丁说道：“殿下不要紧张，三日后舰队就要启程了。”
    这是陈联和苏弗朗中将以及马波中将商量好的，虽然他们隔绝了一切对外消息，连自己也不知道印度现在怎么样了。
    但按照军议的推算，迈索尔王国此时最少也该在马德拉斯外跟英国人打的火热呢。
    他们现在回到印度洋也还需要十天左右，回去之后正好把要送物资的消息传出去，不怕英国舰队不来求战。
    听到陈联这么说，哈桑.努拉丁一世苏丹心里长长松了口气，但又怕是陈联因为他刚才总提时间，而故意说反话。
    于是苏丹又强撑着表示，他害怕联合舰队一走英国人又回来云云，努力做出一副挽留的样子。
    “殿下勿惊，这次英国人一定会栽一个大跟头的，苏丹国不会再被别人夺走了。”陈联笑着安慰了几句，随后继续说道：
    “这一个月承蒙殿下款待，感激不尽，两个月后会有三船粮食到达马累，算是中华帝国大皇帝的一点点赏赐。”
    中华帝国现在在南洋以外的海域还没多少影响力，所以就不能像英法那样蛮横，小小的施恩是必须的。
    而且，这三船粮食又不要中华帝国出，能在两个月后就运抵马累，自然是迈索尔王国出的。
    果然，听到陈联要赏赐三船粮食，马尔代夫苏丹哈桑.努拉丁一世大喜，当即颇为感激的向陈联行了一个大礼。
    “哈桑感谢中华大皇帝的慷慨，马尔代夫人民将永远记得大皇帝的恩情。”
    。。。。
    此时，从马尔代夫前往孟加拉湾，需要先向西北航行到印度西南，找到近海洋流和风向之后，贴着海岸线才能顺利进入印度洋。
    所以，在确定要离开之后，联合舰队是先向西北航行的。
    而在亭可马里，英国人还是没打听到联合舰队的动向。
    别说亭可马里的荷兰人了，就是雷夫纳的荷兰人也只知道联合连队离开了，不知道去哪了。
    但英国人也不是没有收获，至少他们确定联合舰队确实是到了印度洋，也拿到了联合舰队大概的舰船数量和具体离开日期。
    爱德华.休斯中将看着日期一算，好家伙，这都离开雷夫纳一个多月了，而且也没回来过。
    突然，他猛地跳了起来，气的满面通红，“厚礼谢特，苏弗朗这个狡猾的青蛙把我们都骗了，他们一定是去了马尔代夫！”
    乔治.恩普蒂奇准将也红温了，一想到那些可恶的法国人带着中国人去马尔代夫修整，他们却在印度洋自作聪明的转了一个月圈子，一股强烈的羞耻感就涌上了头。
    “我们去马尔代夫，这次一定要把那些可恶法国人和中国人抓住！”
    强烈的愤怒和羞耻感开始降低爱德华.休斯中将的智慧，他做出了不那么明智的决定。
    其实现在最好的办法就是在亭可马里等着，然后派一两艘快速三桅巡航舰去印度大陆和锡兰岛之间的保克海峡蹲守，等发现联合舰队了再去拦截。
    但是他没有做出这个最稳妥的选择，于是英国舰队立刻扑向马尔代夫。
    然后他们再次红温，不但来晚了，自己在马累的据点也已经被摧毁，负责人被晒成了干尸。
    熟悉印度海域的爱德华.休斯中将立刻明白联合舰队的动向，他再次扑向印度西南海域。
    可是在英国舰队停靠在马尔代夫的时候，联合舰队已经穿过保克海峡，回到了印度洋。
    苏弗朗中将可没被愤怒降智，他非常狡猾的留下了一艘两百多吨的快速护卫舰在海峡周围，看看英国舰队是不是扑向了马尔代夫。
    就这样，到达印度大陆西南的英国舰队再次发现自己来迟，暴怒的他们捣毁了迈索尔王国在卡雷卡特的造船厂，然后又开始往印度洋追去。
    而到现在，中法联合舰队已经休息了一个多月，战舰进行了维修保养，航速大大增加，士兵精神饱满，期待着即将的决战。
    而英国舰队在海上瞎跑了两个月，不但战舰没有得到合理的维修保养，船底沾满了各种东西，航速有所下降。
    更严重的是，不断的扑空极大损害了舰队官兵的士气，并且他们极为疲惫，与中华联合舰队的士气完全不在一个档次上了。
    (本章完)